நரம்பு மண்டலத்தின் உருவாக்கத்தைத் தூண்டும் ஒரு மரபணு கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளது.

குறிப்பிட்ட சமிக்ஞைகள் இல்லாமல், கருவின் நரம்பு மண்டலம் தன்னைத்தானே உருவாக்குகிறது என்ற கருதுகோள் உறுதிப்படுத்தப்படவில்லை. ஜப்பானிய ஆராய்ச்சியாளர்கள் கிருமி செல்களை நரம்பு செல்களாக மாற்றுவதைத் தூண்டும் ஒரு மரபணுவைக் கண்டுபிடித்துள்ளனர்.

கரு வளர்ச்சியின் செயல்பாட்டில், மூன்று கிருமி அடுக்குகள் உருவாகும் ஒரு முக்கியமான கட்டம் வேறுபடுகிறது. பெரும்பாலான பல்லுயிர் உயிரினங்களில், ஒரு கட்டத்தில் கருவின் உடல் மூன்று அடுக்கு அமைப்பைக் கொண்டுள்ளது, மேலும் இந்த அடுக்குகள் ஒவ்வொன்றும் - எக்டோடெர்ம், மீசோடெர்ம் மற்றும் எண்டோடெர்ம் - திசுக்களின் முழு குழுவின் முன்னோடியாகும். இதனால், எக்ஸோடெர்மின் வழித்தோன்றல்கள் எதிர்கால உயிரினத்தில் ஊடாடும் மற்றும் உணர்ச்சி செயல்பாடுகளைச் செய்யும், அதாவது, மற்றவற்றுடன், கருவின் எக்டோடெர்ம் அடுக்கு முழு நரம்பு மண்டலத்தையும் உருவாக்குகிறது.

நரம்பு திசுக்களின் உருவாக்கம் குறித்த ஆய்வுகளின் முடிவுகளின் அடிப்படையில், ஒரு தனித்துவமான மாதிரி உருவாக்கப்பட்டது, அதன்படி கருவில் நரம்பு திசுக்கள் செயலற்ற முறையில் உருவாகின்றன. வேறு வார்த்தைகளில் கூறுவதானால், பிற வளர்ச்சி மாற்றுகள் ஏற்கனவே தீர்ந்துவிட்டதால், பல்வேறு ஊடாடும் திசுக்களை உருவாக்க வேண்டிய அவசியமில்லை, பின்னர் நரம்பு திசுக்களின் முறை வருகிறது. இந்த செயல்முறையைத் தொடங்குவதற்கு குறிப்பிட்ட செயலில் உள்ள சமிக்ஞை எதுவும் இல்லை என்பதை இது குறிக்கிறது: எக்டோடெர்ம் செல்கள் நரம்பு திசுக்களின் வளர்ச்சியைத் தடுக்கும் பல தடுப்பான் புரதங்களைக் கொண்டுள்ளன. மற்ற அனைத்தும் உருவாகும்போது, இந்த தடுப்பான்கள், உருவகமாகச் சொன்னால், கடிவாளத்தை விட்டுவிடுகின்றன, மேலும் நரம்பு திசுக்களின் உற்பத்தி தொடங்குகிறது.

இயற்பியல் மற்றும் வேதியியல் ஆராய்ச்சி நிறுவனத்தின் (RIKEN) மேம்பாட்டு உயிரியல் மையத்தின் ஆராய்ச்சியாளர்கள், செயலற்ற நரம்பு திசு வளர்ச்சியின் மாதிரியை சவால் செய்ய முடிந்தது. யோஷிகி சசாய் தலைமையிலான குழு, எலி கரு நரம்பு திசு முன்னோடி செல்களின் மாற்றத்தின் போது மரபணு செயல்பாட்டை ஆய்வு செய்தது. Zfp521 என்ற ஒரு மரபணுவின் தயாரிப்பு, இந்த மரபணுக்கள் பொதுவாக அடக்கும் புரதங்களின் முன்னிலையில் கூட, நரம்பு திசுக்களை உருவாக்கும் செயல்பாட்டில் ஈடுபட்டுள்ள பிற மரபணுக்களை செயல்படுத்துகிறது என்பதைக் கண்டறிந்தனர்.

எலி கருக்களை ஆய்வு செய்தபோது, கருவில் உள்ள Zfp521 புரதத்தின் உள்ளூர்மயமாக்கல் மற்றும் அதன் செயல்பாட்டின் நேரம் எக்டோடெர்மை நரம்பு திசுக்களாக மாற்றுவது தொடங்கும் இடத்துடன் தொடர்புடையது என்பது தெரியவந்தது. வளர்ச்சியின் ஆரம்ப கட்டத்தில் Zfp521 புரத மரபணு அணைக்கப்பட்டு, எலி கருக்களுக்கு நரம்பியல் முன்னோடி செல்கள் செலுத்தப்பட்டால், அவை கருவின் வளரும் நரம்பு மண்டலத்தில் ஒருங்கிணைக்க முடியாது. அடுத்தடுத்த மூலக்கூறு மரபணு பகுப்பாய்வு, இந்த மரபணு எக்டோடெர்மை நியூரோஎக்டோடெர்மாக மாற்றுவதைத் தூண்டுகிறது என்பதைக் காட்டுகிறது, அதிலிருந்து, நியூரான்களின் உடனடி முன்னோடிகள் பெறப்படுகின்றன. ஜப்பானிய ஆராய்ச்சியாளர்களின் சோதனைகள் நேச்சர் இதழில் ஒரு வெளியீட்டில் விரிவாக விவரிக்கப்பட்டுள்ளன.

இவ்வாறு, நரம்பு திசு செயலற்ற முறையில் உருவாகவில்லை, "தானாகவே" அல்ல, மாறாக அதன் உருவாக்கத்தைத் தொடங்கும் ஒரு குறிப்பிட்ட செயலில் உள்ள சீராக்கி செல்வாக்கின் கீழ் உருவாகிறது. மனிதர்களில் நரம்பு திசு உருவாக்கம் சரியாக அதே வழியில் தொடங்கப்படுகிறது என்பதைக் காட்ட முடிந்தால், பொறிமுறையைப் புரிந்துகொள்வது மருத்துவத்திற்கு மிகவும் முக்கியமானதாக நிரூபிக்கப்படலாம்.