மகிழ்ச்சியான மக்கள் வாழ்க்கையை அனுபவிப்பது மட்டுமல்லாமல், நீண்ட காலம் வாழ்கிறார்கள்.

அடுத்த ஐந்து ஆண்டுகளில், நல்ல மனநிலையில் இருப்பவர்கள், அதே வாழ்க்கை சூழ்நிலையில் சோகமாக இருப்பவர்களை விட 35% குறைவாக இறப்பதற்கான வாய்ப்பு இருப்பதாக ஒரு புதிய ஆய்வு கண்டறிந்துள்ளது.

மகிழ்ச்சியை அளவிடுவதற்கான பாரம்பரிய வழி, மக்களிடம் அதைப் பற்றி கேட்பதுதான். இருப்பினும், சமீபத்திய தசாப்தங்களில், இது மிகவும் நம்பகமானதல்ல என்பதை விஞ்ஞானிகள் உணர்ந்துள்ளதாக லண்டன் பல்கலைக்கழகக் கல்லூரியின் உளவியலாளர் மற்றும் தொற்றுநோயியல் நிபுணர் ஆண்ட்ரூ ஸ்டெப்டோ விளக்குகிறார். மக்கள் எதை மதிப்பிடுகிறார்கள் என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை - அவர்களின் சொந்த உணர்வுகள் அல்லது அவற்றைப் பற்றிய அவர்களின் நினைவகம். மேலும் பதிலளிப்பவர்கள் தங்கள் வாழ்க்கை அனுபவங்களை எவ்வாறு, எதனுடன் ஒப்பிடுகிறார்கள் என்பதைப் பொறுத்தது.

ஆங்கில நீளமான வயதான ஆய்வு இன்னும் உறுதியான புள்ளிவிவரங்களைப் பெற முயற்சித்துள்ளது. இந்த திட்டம் 2002 முதல் 50 வயது மற்றும் அதற்கு மேற்பட்ட 11,000 க்கும் மேற்பட்டவர்களை கண்காணித்து வருகிறது. 2004 ஆம் ஆண்டில், அவர்களில் சுமார் 4,700 பேர் ஒரு நாளைக்கு நான்கு முறை உமிழ்நீர் மாதிரிகளைக் கொடுத்து, அவர்களின் மகிழ்ச்சி, உற்சாகம், மனநிறைவு, கவலை, பதட்டம் மற்றும் பயம் ஆகியவற்றை ஒரே நேரத்தில் மதிப்பிட்டனர். உமிழ்நீர் இன்னும் மன அழுத்த ஹார்மோன்களுக்கான பகுப்பாய்விற்காகக் காத்திருக்கிறது, ஆனால் திரு. ஸ்டெப்டோவின் சக ஊழியர் ஜேன் வார்டில் ஏற்கனவே தேசிய அறிவியல் அகாடமியின் செயல்முறைகளில் கணக்கெடுப்பின் முடிவுகளை வெளியிட்டுள்ளார்.

மிகக் குறைந்த நேர்மறையான உணர்வுகளைக் கொண்ட 924 பதிலளித்தவர்களில், 67 பேர் (7.3%) கணக்கெடுப்பின் ஐந்து ஆண்டுகளுக்குள் இறந்தனர். மிகவும் நேர்மறையான உணர்ச்சிகளைக் கொண்ட குழுவில், இறப்பு விகிதம் பாதி குறைவாக இருந்தது: 1,399 பேரில் 50 பேர் (3.6%) இறந்தனர். நிச்சயமாக, முன்னர் இறந்தவர்கள் ஒரு கொடிய நோய் அல்லது பிற காரணிகளால் சோகமாக இருந்திருக்கலாம். எனவே ஆராய்ச்சியாளர்கள் வயது, பாலினம், மக்கள்தொகை காரணிகள் (வருமானம், கல்வி), மனச்சோர்வின் அறிகுறிகள், உடல்நலம் (கடுமையான நோய்கள் இருப்பது உட்பட) மற்றும் வாழ்க்கை முறை (புகைபிடித்தல், உடல் செயல்பாடு) ஆகியவற்றை சரிசெய்து முடிவுகளை சரிசெய்தனர். ஆனால் இதற்குப் பிறகும், மகிழ்ச்சியான மக்கள் ஐந்து ஆண்டுகளுக்குள் இறப்பதற்கான வாய்ப்பு 35% குறைவாக இருப்பது தெரியவந்தது.

நிச்சயமாக, மகிழ்ச்சி மக்களை நீண்ட காலம் வாழ வைக்கிறது என்பதற்கு இது ஆதாரம் இல்லை என்று திரு. ஸ்டெப்டோ வலியுறுத்துகிறார். அவர் மேலும் குறிப்பிடுகிறார்: "போதுமான அளவிற்கு நேர்மறையான உணர்ச்சிகளை அனுபவிக்காவிட்டால், மக்களை குற்ற உணர்ச்சியடையச் செய்ய நாங்கள் நிச்சயமாக விரும்பவில்லை." மறுபுறம், வாழ்க்கை சூழ்நிலைகள் எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை இந்த ஆய்வு மீண்டும் ஒருமுறை எடுத்துக்காட்டுகிறது. வயதானவர்களுக்கு போதுமான பணமும் சமூக ஆதரவும் இருப்பதையும், சுகாதாரப் பாதுகாப்பு கிடைப்பதற்கு எல்லாம் ஒழுங்காக இருப்பதையும் உறுதி செய்வது அவசியம்.

ஸ்டான்போர்ட் பல்கலைக்கழகத்தைச் சேர்ந்த (அமெரிக்கா) லாரா கார்ஸ்டென்சன் தனது சக ஊழியர்களின் கண்டுபிடிப்புகளை வரவேற்கிறார். இந்த ஆண்டு, இதேபோன்ற ஒரு ஆய்வை சைக்காலஜி அண்ட் ஏஜிங் இதழில் சிறிய அளவில் வெளியிட்டார். அவரும் அவரது சகாக்களும் சான் பிரான்சிஸ்கோவில் வசிக்கும் 111 முதியவர்களின் உணர்ச்சிகளை ஒரு வாரத்திற்கு ஒரு நாளைக்கு ஐந்து முறை பதிவு செய்தனர், பின்னர் பல ஆண்டுகளாக அவற்றைக் கவனித்தனர். உண்மையில், மகிழ்ச்சியான மக்கள் நீண்ட காலம் வாழ்கிறார்கள் என்பது தெரியவந்தது.